Der wahre Pfeilgiftfrosch: Der Goldene Pfeilgiftfrosch (Phyllobates terribilis)

Warum nennen wir den Goldbaumsteiger den echten Pfeilgiftfrosch?

Weil diese Frösche nicht nur als die giftigsten Frösche der Welt gelten, sondern auch als die giftigsten Tiere überhaupt.

Darüber hinaus gehören zwar etwa 170 Froscharten zur Familie der Dendrobatidae, die alle oft als Pfeilgiftfrösche bezeichnet werden, doch nur drei Arten können als extrem giftig eingestuft werden.

Von diesen dreien ist natürlich Phyllobates terribilis der giftigste, was ihn zum wahren Pfeilgiftfrosch macht.

Dieses Pflegeblatt führt dich durch alles, was du über die Naturgeschichte und Verbreitung der Familie Dendrobatidae wissen musst, sowie spezielle Informationen zur Zucht und Pflege von Phyllobates terribilis in Gefangenschaft.

Du kannst auch das Inhaltsverzeichnis unten nutzen, um genau das zu finden, wonach du suchst.

1. Natürliche Verbreitung der Familie der Dendrobatidae

Die Familie der Dendrobatidae hat seit ihrer Entdeckung das Interesse von Menschen verschiedenster Herkunft geweckt.

Das reicht vom Hobby-Herpetologen der heutigen Zeit über professionelle Naturforscher und Tierfotografen bis hin zu den ersten Europäern, die vor mehr als 200 Jahren die Region besuchten. Natürlich waren diese Frösche auch ein wichtiger Bestandteil im Leben der indigenen Stämme Südamerikas über Tausende von Jahren hinweg.

Die umfangreiche Familie der Dendrobatidae umfasst die Gattungen Dendrobates, Phyllobates, Epipedobates, Minyobates, Colostethus und Aromobates.

Insgesamt gehören mehr als 300 Froscharten zu dieser Familie, die gemeinsam als Pfeilgiftfrösche bekannt sind.

Ihr natürliches Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom heutigen Nicaragua in Zentralamerika bis in die mittleren Teile Südamerikas.

Wie man erwarten könnte, findet man Mitglieder der Dendrobatidae in der Nähe von Flüssen und Gewässern, aber wie bei allen anderen Pfeilgiftfröschen, schwimmen sie eigentlich nicht. Diese Frösche können aber auch an einigen unerwarteten Orten wie den trockeneren Tiefländern, wo die Luftfeuchtigkeit gering ist, gefunden werden. Es gibt sowohl terrestrische als auch baumbewohnende Arten.

2. Natürliches Vorkommen von Phyllobates terribilis

Der Goldene Pfeilgiftfrosch (Phyllobates terribilis) ist vorrangig an der Westküste Kolumbiens in Höhenlagen von etwa 90 bis 210 Metern zu finden.

Wie viele Vertreter der Dendrobatidae bevorzugt Phyllobates terribilis tropische Umgebungen mit Niederschlagsmengen von mehr als 5 Metern und einer Luftfeuchtigkeit von ungefähr 85%. Phyllobates terribilis verbringt die meiste Zeit unter kleinerem Blattwerk wie jungen Bäumen sowie kleineren Pflanzen und Farnen. Es ist wichtig, diese Vorliebe für das Klettern zu berücksichtigen, wenn man Pfeilgiftfrösche hält, und ihnen Möglichkeiten zur Erhöhung anzubieten.

Die heutige Verbreitung von Phyllobates terribilis umfasst weniger als 200 Quadratmeter. Obwohl Umweltveränderungen seinen Lebensraum beeinflusst haben, hatte der Goldene Pfeilgiftfrosch schon immer ein begrenztes Verbreitungsgebiet.

3. Phyllobates terribilis in der Popkultur

Arten der Familie Dendrobatidae finden immer wieder ihren Weg in die Popkultur. 

Und das aus gutem Grund. 

Ihre erstaunlichen Farben, mächtigen Toxine und selbst der Name „Pfeilgiftfrosch“ wecken schnell unsere Fantasie.

Doch der Glaube, dass jeder leuchtend gefärbte Frosch dieser großen Familie zur Herstellung von Pfeilgiften verwendet wird, ist lediglich ein Mythos. Mit anderen Worten, unsere kollektive Fantasie hat sich ziemlich von uns entfernt, insbesondere im Westen, wo wir uns vorstellen, dass der Regenwald voller hochgiftiger Frösche ist. 

In Wirklichkeit gibt es innerhalb dieser Familie nur drei Arten von Fröschen, die als extrem toxisch betrachtet werden könnten. Das sind weniger als 1% der über 300 Arten, aus denen diese Familie besteht, weit entfernt von dem, was die Popkultur uns glauben machen möchte. 

Es gibt nicht nur drei Arten, die ein Gift produzieren, das stark genug ist, um auf Pfeilen oder Darts verwendet zu werden, sondern wenn man das mit der sehr begrenzten Verbreitung der giftigsten Frösche (wie Phyllobates terribilis) kombiniert, ist es erstaunlich, dass diese kleinen Frösche überhaupt so beliebt geworden sind. 

4. Frösche sind nicht das einzige Gift, das von Ureinwohnern genutzt wird

Es ist bemerkenswert, dass verschiedene südamerikanische Stämme irgendeine Art von Gift verwendeten, um ihre Pfeile und Blasrohrpfeile zu beschichten.

Wenn giftige Frösche wie der Phyllobates terribilis nicht verfügbar waren, nutzten die Stämme eine Kombination von Pflanzen aus der Gattung Strychnos (meistens S.toxifera und S.castelnaea) sowie einigen Pflanzen aus der Familie der Menispermaceae, die zusammen Curare genannt wurden.

Curare führte eher nicht zum Tod, sondern wurde üblicherweise als lähmendes Mittel eingesetzt, das offensichtliche Anwendungen bei der Jagd, aber auch für Zwecke wie Muskelentspannung hatte.

5. Verschiedene Stämme gingen unterschiedlich vor, um Gift von Pfeilgiftfröschen zu gewinnen

Wo die Noanama Choco Indianer die Frösche aufspießten, um das Gift zu gewinnen, nutzten andere Stämme, wie die Choco Emberá Indianer, eine andere Methode, bei der sie einfach ihre Pfeile am Rücken der Frösche rieben (höchstwahrscheinlich Phyllobates terribilis) – ohne dass ein Eindringen ins Innere notwendig war.

Wieder zeigt sich, dass wirklich nur eine Handvoll Stämme diese Arten nutzten, um ihre Pfeile und Darts zu beschichten. Aber es ist interessant, die unterschiedlichen Methoden der Gewinnung zu bemerken.

6. Navigations- und Geolokalisierungsfähigkeiten von Phyllobates terribilis

Obwohl der Phyllobates terribilis nicht unbedingt als besonders intelligent angesehen werden kann, wie es bei den meisten anderen Fröschen der Fall ist, hat er eine beeindruckende Fähigkeit zur Geolokalisierung gezeigt. Er kann an denselben Ort zurückkehren, selbst nach Tagen, Wochen oder Jahren. Dies ist besonders nützlich und auffällig im Zusammenhang mit den Paarungsgewohnheiten des Phyllobates terribilis und anderer Pfeilgiftfrösche.

7. Grundlegende Fakten über Phyllobates terribilis in Gefangenschaft

Aber nun widmen wir uns dem Hauptakteur dieses Beitrags: Phyllobates terribilis.

Phyllobates terribilis ist vorwiegend ein Bodenbewohner und tagsüber am aktivsten. Sie gewöhnen sich gut an das Leben in Gefangenschaft und sind selten gestört, was viele Beobachtungsmöglichkeiten bietet.

Dies liegt wahrscheinlich daran, dass Phyllobates terribilis in freier Wildbahn nicht verstecken muss und ihre leuchtend goldene Farbe eine klare Warnung für alle in ihrem natürlichen Lebensraum ist.

In Gefangenschaft gezüchtete Phyllobates terribilis sind genauso groß wie ihre wilden Artgenossen. Als die größte Art unter den Pfeilgiftfröschen können einige Individuen bis zu 55 mm groß werden, wobei die Männchen typischerweise kleiner sind.

Die Kombination aus ihrer beachtlichen Größe und ihrem ruhigen Wesen macht sie zu einem sehr angenehmen Haustier für Terrarienliebhaber.

8. Giftigkeit von Phyllobates terribilis

Der Goldene Pfeilgiftfrosch ist giftig und nicht etwa giftig im Sinne von aktivem Gift, wie es bei Schlangen der Fall ist, die ihr Gift selbst aktiv einsetzen können. Der Frosch selbst ist giftig. 

Während unerfahrene Liebhaber vielleicht denken, dass es riskant sei, einen Pfeilgiftfrosch zu halten, verlieren in Gefangenschaft gezüchtete Frösche ihre Giftigkeit. Daher ist es für den Hobby-Herpetologen sicher, einen in Gefangenschaft gezüchteten Pfeilgiftfrosch zu halten. 

Der Nahrung in Gefangenschaft fehlt ein spezifischer Nährstoff, der es den Fröschen ermöglichen würde, ihr Gift zu produzieren, aber es ist nicht klar welcher Nährstoff oder welche Nahrungsquelle dies ist. Zahlreiche Studien, einschließlich einer Analyse des Kot, haben es nicht geschafft, die fehlende Zutat direkt zu identifizieren. 

Dennoch kann ein wild gefangener Phyllobates terribilis die Produktion von Gift über Jahre hinweg aufrechterhalten, und jeder Herpetologe sollte sich über die Herkunft seines Phyllobates terribilis oder eines anderen Pfeilgiftfrosches im Klaren sein. 

Phyllobates terribilis produziert ein Alkaloidtoxin, das zu Lähmungen und dann zum Herzversagen führt. 

Aber was wirklich bemerkenswert an dieser Art ist, ist die reine Tödlichkeit ihres Giftes. Ein einzelner Frosch enthält ungefähr 1 Milligramm Gift was ausreicht, um 10 bis 20 Menschen zu töten. Diese Art von Tödlichkeit ist in der Natur äußerst selten, und es gibt nur wenige Arten, die mit Phyllobates terribilis vergleichbar sind. 

9. Haltung und Zucht von Phyllobates terribilis

Phyllobates terribilis lassen sich mit einer Vielzahl von Würmern, Fliegen und anderen kleinen Insekten füttern, was sie zu einem relativ pflegeleichten Pfeilgiftfrosch macht. Auch wenn sie möglicherweise nicht so intelligent wie einige andere Reptilien sind, zeigen sie aufgrund ihrer natürlichen Verteidigung kaum Furcht vor Menschen, was sie interessant zu beobachten macht. Zudem haben Pfeilgiftfrösche im Gegensatz zu anderen Froscharten, die schnell beißen können (was besonders bei dem temperamentvollen Pacman-Frosch der Fall ist), dank ihres starken Giftes diesen Instinkt nicht.

Die Luftfeuchtigkeit ist entscheidend für Phyllobates terribilis, und Pfleger müssen eine Luftfeuchtigkeit von 75 % oder mehr anstreben, um deren natürlichen Regenwaldlebensraum nachzuahmen. Dies kann die Haltung dieser Frösche in besonders trockenen Gebieten erschweren, wo es noch schwieriger sein kann, die angemessenen Feuchtigkeitsniveaus zu halten.

Die Frösche können zusammen gehalten werden, und man sollte erwarten, dass die Geschlechtsreife zwischen 13 und 18 Monaten eintritt. Männchen verwenden einen charakteristischen Trillerruf, um Weibchen anzulocken, und hier kannst du das sehen:

Die Anzahl der Eier liegt für typische Pfeilgiftfrösche im unteren Bereich bei etwa 5 bis 15 Eiern. Wie man aufgrund ihres tropischen Lebensraums erwarten könnte, gedeihen die Eier am besten bei hoher Luftfeuchtigkeit. In der Wildnis würden Männchen die Eier zu Bächen tragen, und nach etwa 10 Tagen beginnen sich die Kaulquappen zu entwickeln.