Sind Frösche und Kröten schlau… oder dumm? | (Die 3 klügsten Frösche)

Frösche stehen in der Welt der Herpetokultur nicht immer im Mittelpunkt des Interesses und werden oft von ihren reptilien Verwandten in den Schatten gestellt.

Ob es um Größe, Kraft oder sogar Intelligenz geht, Frösche erhalten nicht immer viel Aufmerksamkeit. Sicher, Reptilien sind größer und stärker, aber sind sie auch wirklich schlauer?

Sind Frösche schlau oder intelligent?

Der durchschnittliche Frosch scheint nicht sehr intelligent zu sein, aber die meisten können mit genügend Geduld einfaches Zieltraining erlernen, was sie über viele Arten in der Tierwelt stellt. Zudem scheinen manche Frösche (wie der Dendrobates auratus) eine außergewöhnliche Fähigkeit zur Kartierung und Merkfähigkeit ihrer Umgebung zu haben, was auf ein gewisses Maß an Intelligenz oder Bewusstsein hindeutet.

Dennoch gibt es viel, was wir über die Intelligenz von Fröschen nicht wissen, und das Froschgehirn hat nicht viel Aufmerksamkeit erhalten.

Das ist die kurze Antwort, aber lassen Sie uns einen genaueren Blick auf das komplexe Thema der Froschintelligenz werfen, zusammen mit einigen der intelligentesten Frösche, die es gibt.

Lass uns anfangen!

1. Verstehen des Unterschieds zwischen Instinkt und Intelligenz

Bevor wir die Gehirnleistung irgendeines Tieres verstehen können, sei es eine überaus schlaue Königskobra oder ein einfacher Baumfrosch, müssen wir sicherstellen, dass wir einen Unterschied zwischen Instinkt und echter Intelligenz machen – etwas, das nicht immer so einfach ist.

Instinkte sind fest verdrahtete Neigungen, die Frösche dazu bringen, bestimmte Dinge zu tun. Das kann Handlungen wie das Finden der perfekten Position zum Fangen der Beute oder das genaue Wissen, wo sich ein Partner allein durch Geräusche befindet, umfassen. Diese Dinge sind beeindruckend, lassen sich aber leichter durch Instinkte als durch Intelligenz erklären.

Andererseits, wenn wir nach Anzeichen von Intelligenz suchen, suchen Wissenschaftler nach „Selbstkontrolle, Selbstbewusstsein und Gedächtnis des Subjekts. Diese Fähigkeiten sind integral, um Informationen zu verarbeiten und rationale Entscheidungen zu treffen – Intelligenz in ihrer allgemeinsten Form.“

Philip Sopher, als er für The Atlantic schrieb, erklärt, dass eine der beliebtesten Methoden zur Bewertung der Intelligenz die Verwendung eines Zeige- oder Zieltests ist, bei dem das Tier darauf trainiert wird, Futter an einem bestimmten Ort zu erwarten. Sie testen das Tier weiter, indem sie den Standort des Futters ändern und sehen, wie schnell das Tier auf die Änderung reagiert. Frösche sind beim Wechsel nicht so gut, aber sie können absolut darauf trainiert werden, Futter an bestimmten Orten zu erwarten.

Also, wenn es darum geht herauszufinden, ob Instinkt oder Intelligenz die Erklärung für ein bestimmtes Verhalten ist, frage dich, ob dieses Verhalten einzigartig für die spezifische Situation des Froschs ist oder etwas, das von jedem anderen Frosch derselben Art erwartet werden würde.

2. Wie intelligent sind Frösche wirklich?

Jetzt, wo wir mehr darüber wissen, wie man zwischen Intelligenz und Instinkten unterscheiden kann, können wir uns genauer die Gehirnleistung eines Frosches anschauen.

Leider stammen die meisten Informationen, die wir über die Intelligenz von Fröschen haben, aus Anekdoten und Geschichten, anstatt aus fundierten Studien. Während kaum eine Art, die unter den Bereich der Herpetokultur fällt, viel Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern bezüglich ihrer Intelligenz erhält, werden Frösche nahezu ignoriert und das meiste Augenmerk liegt auf einigen besonders intelligenten Reptilien.

Wir wissen jedoch, dass Frösche Ziele anvisieren können, und das sagt uns viel über ihre Gehirnleistung aus. Es ist ein langsamer Prozess, aber im untenstehenden Video kannst du ein Beispiel sehen, wie Frösche lernen, auf eine Plattform zu springen, um als Belohnung Grillen zu erhalten. Die Frösche lernen zunächst, den Stock zu fokussieren, aber ein schlauer Frosch lernt, das Klicken mit einer Mahlzeit speziell zu verknüpfen, was absolut unserer Definition von Intelligenz entspricht.

Sieh es dir an:

Wo Frösche zu kurz kommen, ist, wenn du den Standort oder den Reiz wechselst. Das ist etwas, was für viele Arten schwierig ist, aber sogar der kleine grüne Anolis kommt damit nach nur einigen Versuchen zurecht.

Die meisten Frösche schaffen das jedoch nicht.

Aber wo Frösche herausstechen, ist in Bezug auf das Kartieren von Orten und räumliches Bewusstsein. Berichte aus dem 18. Jahrhundert haben dokumentiert, wie ein transportierter Frosch seinen Weg zurückfinden kann, sogar über weite Entfernungen. Moderne wissenschaftliche Studien sind zu den gleichen Schlüssen gekommen, wobei der grüne und schwarze Pfeilgiftfrosch (Dendrobates auratus) besondere Aufmerksamkeit für ihre Fähigkeit erhalten hat, komplexes Territorium über weite Strecken zu kartieren.

Zusätzlich haben mehrere Studien die Fähigkeit eines Frosches dokumentiert, akustische Unterscheidungen zwischen befreundeten und fremden Fröschen zu treffen. Frösche würden weniger Aggression zeigen, wenn sie einen bekannten Nachbarn hörten, und viel höhere Aggression, wenn ein zuvor unbekannter Frosch näher kam.

Wiederum ist das ganz schwer vollständig vom Instinkt zu trennen, aber es zeigt uns, dass Frösche detaillierte Informationen aus ihrer Umgebung aufnehmen, was mehr ist, als wir von vielen anderen Arten sagen können.

3. Können Frösche ihren Besitzer erkennen?

Wenn Leute über die Intelligenz von Reptilien oder anderen herpetologischen Tieren sprechen, kommt oft die Frage auf, ob eine bestimmte Spezies ihren Besitzer erkennen kann.

Wie sieht es also bei Fröschen aus? Können Frösche ihren Besitzer erkennen?

Die meisten Frösche zeigen wenig Interesse an ihrem Besitzer, aber einige lernen, dich mit Futter in Verbindung zu bringen und kommen an die Vorderseite ihres Geheges. Wenn du die einzige Futterquelle bist, ist es möglich, dass sie bestimmte Dinge an dir erkennen (wie deine Stimme oder deinen Geruch) und scheinen dich von anderen Menschen zu unterscheiden. 

Wir wissen, dass Frösche einen ausgeprägten Geruchs- und Hörsinn haben. So sehr, dass sie die Stimme anderer Frösche erkennen können und obwohl es weit hergeholt erscheint, dass sie dies auf Menschen übertragen, wissen wir doch, dass Frösche genug Informationen aufnehmen, um einen Unterschied zwischen Menschen machen zu können.

Genau wie die Frösche im obigen Video dazu gebracht wurden, auf eine Plattform zu springen, könnten einige Frösche darauf konditioniert werden, speziell auf dich zu reagieren.

Aber mach dir keine allzu großen Hoffnungen. Einige Frösche, wie der Pacmanfrosch, sind kaum mehr als ein wandelnder Magen und werden schnell nach deinem Finger schnappen, wenn sie auch nur den Hauch von Futter wittern.

4. Welcher Frosch ist der intelligenteste?

Frösche gelten vielleicht nicht als die Hellsten, doch gibt es einige unter ihnen, die schlauer sind als andere.

Also, welcher Frosch ist der intelligenteste?

Laut der verfügbaren Wissenschaft scheint der grün-schwarze Pfeilgiftfrosch (Dendrobates auratus) der intelligenteste Frosch zu sein, dank seiner Fähigkeit, komplexe mentale Karten seiner Umgebung zu erstellen. Das erfordert ein hohes Maß an Bewusstsein für Umgebungshinweise und Standorte.

Während viele Frösche über Heimfinde-Fähigkeiten verfügen, gibt es nicht viele, die an die Fähigkeiten des grün-schwarzen Pfeilgiftfrosches heranreichen.

Trotzdem werden Frösche oft bei Studien übersehen, daher ist es sehr schwierig, etwas sicher zu sagen.

5. Wie schlau sind Kröten?

Bisher haben wir uns ausführlich mit Fröschen beschäftigt, aber was ist mit ihren Verwandten, den Kröten?Wie intelligent sind Kröten?Kröten können lernen, auf positive und negative Reize zu reagieren, aber sie gelten keineswegs als besonders intelligent. Ähnlich wie Frösche besitzen viele Kröten eine ausgeprägte Heimkehrfähigkeit. Auch wenn schwer zu sagen ist, wie viel von dieser Fähigkeit allein auf Instinkt beruht, deutet sie doch auf ein gewisses Bewusstsein für ihre Umgebung hin, das ein bisschen Intelligenz erfordern könnte.Insgesamt wäre es sehr schwer, Kröten als intelligent zu betrachten, es sei denn, man vergleicht sie mit einfacheren Lebewesen mit kleinerem Gehirn.

6. Die 3 intelligentesten Frösche und Kröten

Nachdem wir die Hintergrundinformationen geklärt haben, werfen wir einen genaueren Blick auf einige der intelligentesten Frösche. Obwohl die verfügbaren Informationen begrenzt sind, war es keine leichte Aufgabe, diese Liste zusammenzustellen, aber jeder dieser Frösche hat ein gewisses Maß an möglicher Intelligenz gezeigt.

6.1 Goldbaumsteiger (Dendrobates auratus)

Die Besonderheit dieses kleinen Frosches liegt in seiner Fähigkeit, eine komplexe innere Landkarte seiner Umgebung zu erstellen.

Aber nicht irgendeiner Umgebung. Speziell die komplexen und sich schnell verändernden Regenwälder, die er sein Zuhause nennt.

Dieser Frosch legt seine Eier am Boden ab und sucht sie, wenn sie bereit zum Schlüpfen sind, an verschiedenen Orten, um sie dann in spezifische Bereiche mit genügend Wasser zu bringen, damit die Eier zu Kaulquappen werden können. Das klingt vielleicht zunächst einfach, aber wie Forscher erklären, geht diese Fähigkeit weit über ein einfaches Heimfindungsvermögen hinaus und erfordert ein ausgeprägtes Bewusstsein für seine Umgebung, um eine solche mentale Karte zu erstellen.

Die Kartierungsfähigkeit dieser kleinen Frösche wurde weiter in einem modifizierten Labyrinth getestet. In einem traditionellen Labyrinth klammerten sich diese kleinen Frösche einfach an die Wand und weigerten sich zu bewegen. Aber als das Labyrinth mit Wasser modifiziert wurde, um es froschfreundlich zu gestalten, fanden Wissenschaftler heraus, dass die Frösche tatsächlich auf eine Weise nach ihrem Ausgang suchten, die konsistent damit ist, eine mentale Karte ihrer Umgebung zu verwenden. Mit anderen Worten, die Frösche nutzten ihre vorherigen Erfahrungen im Labyrinth, um spätere Durchgänge schneller zu lösen, was auf ein gewisses Maß an Lernen und Intelligenz hindeutet.

Wir wissen nicht, ob andere Pfeilgiftfrösche in der Lage sind, in gleichem Maße mentale Karten zu erstellen, daher nimmt vorerst der Dendrobates auratus den Spitzenplatz ein.

6.2 Nordamerikanischer Ochsenfrosch (Lithobates catesbeianus)

Während der nordamerikanische Ochsenfrosch eine grundlegende Fähigkeit zur Heimfindung zu besitzen scheint, haben sich diese Frösche aus einem anderen Grund einen Platz auf dieser Liste verdient: Sie können subtile akustische Unterschiede zwischen den Rufen eines befreundeten oder fremden Frosches in ihrem Territorium wahrnehmen.

Mit Hilfe von künstlich erzeugten Ochsenfroschrufen stellten Wissenschaftler fest, dass diese Frösche mit unterschiedlichen Aggressionsniveaus reagieren, abhängig nicht nur davon, wie vertraut ihnen der andere „Frosch“ ist, der den Ruf ausstößt, sondern auch von dessen Standort. Wenn sich unbekannte Frösche bewegten und von einem anderen Ort aus riefen, stieg das Aggressionsniveau. Das deutet nicht nur auf eine beeindruckende Fähigkeit hin, Unterschiede zwischen Geräuschen zu erkennen, sondern auch die Position dieser Geräusche in Bezug auf ihren gewöhnlichen Fundort zu identifizieren.

Das erfordert einiges an Gehirnleistung, und obwohl Instinkt sicherlich ein Teil dieses Prozesses ist, scheint er nicht der einzige Faktor zu sein.

6.3 Aga-Kröte (Bufo americanus)

Zuletzt auf unserer Liste steht ein weiteres Mitglied der Ordnung Anura mit einer beeindruckenden Heimfindungsfähigkeit und der Gewinner des Titels als klügste Kröte. Auch hier ist es schwer zu sagen, wie viel von dieser Fähigkeit auf reinem Instinkt beruht und wie viel davon Intelligenz erfordert, aber es ist immer noch genug, um unsere Liste zu machen!

Die Amerikanische Kröte wurde in einer Studie untersucht, die ihre Fähigkeit testete, den Weg zurückzufinden, nachdem sie unglaubliche 378 Kilometer weit entfernt ausgesetzt worden waren. Die Forscher erschwerten die Bedingungen noch, indem sie den Fröschen die Augen verbanden und ihnen die Geruchswahrnehmung nahmen, und trotzdem waren die Kröten in der Lage, ihren Weg zurückzufinden.

Obwohl beeindruckend, könnte dies eher ein stärkeres Argument für Instinkt als für Intelligenz sein, da es nicht scheint, dass diese Kröten Sinne nutzen (zumindest nicht die, die wir haben), um ihren Weg zurückzufinden.

Dennoch hat diese beeindruckende Heimfindungsfähigkeit ihnen einen Platz auf dieser Liste gesichert.

7. Warum werden Frösche und Kröten nicht in mehr Intelligenzstudien einbezogen?

Obwohl es tausende (wenn nicht sogar Millionen) von Studien gibt, die die Intelligenz von Ratten und anderen kleineren Säugetieren analysiert haben, wurden Frösche größtenteils außen vor gelassen.

Aber warum?

Zunächst haben Wissenschaftler historisch gesehen ihre Aufmerksamkeit auf Gehirne gerichtet, von denen bekannt ist, dass sie komplex sind, und die Annahme war, dass das Gehirn eines Schimpansen uns mehr lehren kann als das eines Frosches. Das ist jedoch nicht wirklich der Fall, und Studien über Frösche haben häufig überraschende Erkenntnisse geliefert, wie diese Studie, die zu einem besseren Verständnis des Fürsorgeinstinkts in unserem eigenen Gehirn geführt hat.

Das zweite Problem ist, dass traditionelle Tests nicht mit Amphibien oder Reptilien im Sinn entwickelt wurden. Setzt man einen Frosch in ein Labyrinth, wird er wahrscheinlich einfach nur da sitzen, während eine Maus oder Ratte eifrig erkunden würde. Das macht den Frosch nicht dumm, aber es macht sie schwerer mit traditionellen Techniken zu untersuchen.

Studien müssen extra für Frösche und andere Amphibien konzipiert werden, was viel mehr Zeit und Geld kostet, über das Wissenschaftler nicht immer verfügen.

8. Abschließende Gedanken

Abschließende Gedanken zu formulieren ist oft eine Herausforderung, weil sie den Höhepunkt einer Diskussion darstellen und gleichzeitig den Weg für zukünftige Überlegungen ebnen müssen. In diesem Sinne möchte ich betonen, dass die Themen, die wir besprochen haben, nicht nur in der Theorie wichtig sind, sondern auch praktische Auswirkungen auf unser tägliches Leben haben. Es ist unsere Aufgabe, das Gelernte anzuwenden und kontinuierlich nach Verbesserungen und Lösungen zu suchen, die nicht nur für uns selbst, sondern auch für die Gemeinschaft als Ganzes von Vorteil sind.

Um unsere Diskussion abzurunden, lade ich dich ein, dir das folgende Video anzusehen, das einige der besprochenen Punkte visualisiert und vertieft. Es bietet eine ausgezeichnete Gelegenheit, das Erörterte weiter zu reflektieren und Inspiration für zukünftige Projekte oder Diskussionen zu finden.Ich hoffe, dass unsere Diskussion und das Video dich inspiriert haben, tiefer über die Themen nachzudenken und aktive Schritte zu ihrer Erforschung oder Umsetzung zu unternehmen. Denke daran, dass jeder von uns die Kraft hat, Veränderungen herbeizuführen, und es liegt an uns, diese Kraft zum Wohle aller einzusetzen.