Haben Schlangen ein Rückgrat? – Erklärung durch einen Tierarzthelfer

Schlangen sind wirklich interessante Tiere! Obwohl sie weder Arme noch Beine haben, können diese Reptilien erstaunlich gut klettern und schlängeln. Je mehr man über die Anatomie einer Schlange nachdenkt, desto neugieriger wird man. Sie sind so flexibel, dass man sich vielleicht sogar fragt:

Haben Schlangen ein Rückgrat?

Es mag dich überraschen, aber Schlangen haben tatsächlich ein Rückgrat! Schlangen sind Wirbeltiere, was bedeutet, dass sie eine Wirbelsäule haben, genau wie wir. Auch wenn die Struktur, Größe und Form der Wirbelsäule ein wenig anders aussieht als bei uns, ist die Grundidee dieselbe.

Jetzt, wo du weißt, dass Schlangen ein Rückgrat haben, lass uns ein bisschen mehr über ihre skelettale Anatomie sprechen und wie diese ihnen ermöglicht, sich auf geheimnisvolle Weise zu bewegen!

1. Was unterscheidet Wirbeltiere von Wirbellosen?

Bevor wir uns der Diskussion über das Schlangenrückgrat widmen, sollten wir uns vergewissern, dass wir den Unterschied zwischen Wirbeltieren und Wirbellosen kennen, da wir diese Begriffe heute oft verwenden werden!

Wirbellose sind Tiere, die kein Rückgrat oder Wirbelsäule besitzen. Wusstest du, dass etwa 97% der Tiere auf der Erde wirbellos sind? Das bedeutet, dass die meisten Tiere um uns herum tatsächlich keine Wirbelsäule haben! Tiere wie Katzen, Hunde und Menschen sind die Ausnahme!

Wirbeltiere sind dann Tiere, die ein Rückgrat oder eine Wirbelsäule besitzen. Wirbeltiere weisen andere Eigenschaften auf, die sie von Wirbellosen unterscheiden. Aufgrund ihres Rückenmarks sind Wirbeltiere schmerzempfindlich, während man davon ausgeht, dass Wirbellose überhaupt keinen Schmerz empfinden.

2. Haben Schlangen eine Wirbelsäule?

Wie wir bereits erwähnt haben, gehören Schlangen zu den Wirbeltieren! Auch wenn es vielleicht nicht so aussieht, als hätten sie Wirbelsäulen, weil sie so biegsam sind, haben sie tatsächlich welche!

Also ja, Schlangen haben Wirbelsäulen. Schlangen haben auch Rückenmark. Die Wirbelsäule einer Schlange erstreckt sich über die gesamte Länge ihres Körpers. Die Wirbelsäule verläuft vom Schädelgrund bis zur Schwanzspitze. Das Skelett einer Schlange ist eigentlich ziemlich einfach. Es fehlen Gliedmaßen und besteht aus Knochen, die von der Wirbelsäule ausgehen!

Die Wirbelsäulen von Schlangen sind von Muskeln umgeben, von Anfang bis Ende. Die Muskeln rund um die Wirbelsäule einer Schlange sind es, die ihre einzigartige Bewegungsweise ermöglichen. Schlangen können diese Muskeln zusammenziehen und sich auf verschiedene Weisen am Boden fortbewegen. Oder sie nutzen diese Muskeln, um Dinge wie Treppen und Bäume zu erklimmen.

3. Besitzen Schlangen Wirbel?

Schlangen haben definitiv Wirbel! Schlangen besitzen sogar die meisten Wirbel von allen Tieren auf der Erde. Die Anzahl der Wirbel variiert zwar je nach Art, doch hat eine Schlange zwischen 100 und 600 Wirbel in ihrer Wirbelsäule. Der Rekordhalter für die meisten Wirbel von allen Tieren auf der Erde ist der australische Python, der normalerweise 600 Wirbel besitzt.

Die Anzahl der Wirbel ist einer der Gründe, warum Schlangen so flexibel sind! Sie können jeden Abschnitt ihres Körpers auf eine Weise drehen und wenden, wie wir es mit unserem einfach nicht können. Wenn du schon einmal eine Schlange gehalten hast, hast du wahrscheinlich gespürt, wie sie sich um dich gewickelt hat. Nicht nur kannst du sehen, wie flexibel sie dabei sind, sondern du wirst auch die unglaubliche Kraft all ihrer Muskeln spüren, die zusammenarbeiten!

4. Verfügen Schlangen über Rippen?

Wenn du dich fragst, ob Schlangen Rippen haben, natürlich haben sie welche!

Bei Schlangen erfüllen Rippen denselben Zweck wie bei uns. Sie dienen zum Schutz lebenswichtiger Organe. Außerdem bieten sie mechanische Unterstützung für den Körper der Schlange und halten den Torso aufrecht. Schlangen besitzen ein Paar Rippen für fast jeden ihrer Wirbel!

Abgesehen von den Wirbeln direkt am Kopf und am Schwanz, sind entlang der gesamten Körperlänge einer Schlange Rippen zu finden. Das bedeutet, dass man bei einer Schlange wie dem australischen Python fast 1200 Rippen an nur einer Schlange finden kann.

Die Rippen der Schlangen sind extrem flexibel. Diese Flexibilität erleichtert es der Beute, durch den Körper der Schlange zu gelangen. Außerdem können diese flexiblen Rippen für andere Funktionen genutzt werden, wie zum Fliegen! Schau dir dieses Video an, um zu sehen, wie diese fliegende Schlange ihre Rippen ausdehnt, um in der Luft Auftrieb zu bekommen.

5. Haben Schlangen ein Becken?

Schlangen haben eigentlich keine Becken oder Hüftknochen!

Tatsächlich sind Becken vor allem für Tiere mit Beinen nützlich. Da Schlangen offensichtlich weder Arme noch Beine haben, benötigen sie eigentlich kein Becken. Es wird jedoch angenommen, dass die bei einigen Schlangen gefundenen Beckensporen Überbleibsel von Hüftknochen sind, die aus längst vergangenen Zeiten stammen!

Was sind also genau Beckensporen?

Beckensporen sind kleine, spornähnliche Strukturen, die sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Schlangen vorhanden sind. Wie bereits erwähnt, wird angenommen, dass diese Beckensporen Überbleibsel der Becken- und/oder Oberschenkelknochen sind. Beckensporen sind wichtige anatomische Teile, denn sie können dabei helfen, ein männliches von einem weiblichen Exemplar zu unterscheiden. Männliche Schlangen haben in der Regel längere, gekrümmte Beckensporen, die tatsächlich dazu verwendet werden können, sich während der Paarung an ein weibliches Tier zu klammern.

6. Wie unterscheiden sich Schlangengerüste von menschlichen Skeletten?

Einer der markantesten Unterschiede zwischen dem Skelett einer Schlange und dem eines Menschen ist das Fehlen von Armen oder Beinen.

Man geht davon aus, dass Schlangen sich aus Echsen entwickelt haben. Also hatten Schlangen vor langer Zeit tatsächlich Arme und Beine. Im Laufe der Zeit verloren sie diese Gliedmaßen und nahmen die Form an, die wir heute kennen. Jetzt haben Schlangen weder ein Schultergürtel noch ein Becken und verfügen über eine ziemlich einfache Skelettanatomie.

Wir sprachen darüber, dass Schlangen mehr Wirbel haben als jedes andere Tier auf der Erde. Dies stellt einen großen Unterschied zwischen Menschen und Schlangen dar. Die Anzahl der Wirbel in der Wirbelsäule einer Schlange bedeutet, dass Schlangen viel flexibler und biegsamer sind als Menschen.

Ein weiterer interessanter Unterschied im Skelett findet sich im Schädel. Schlangen verschlingen ihre Beute im Ganzen. Das bedeutet, dass sie sich bewegen und ausdehnen müssen, um größere Beutestücke in ihren Körper zu bekommen. Die Kiefer der Schlangen können tatsächlich vollständig ausgerenkt werden, um größere Beutestücke zu fassen. Das bedeutet, dass ihre Kiefer tatsächlich komplett aus dem Gelenk springen! Menschen können das definitiv nicht.

7. Was gibt es noch Interessantes über die Anatomie von Schlangen zu wissen?

Vielleicht hat es dich schon überrascht, alles über die Rückenwirbel von Schlangen zu erfahren, aber es gibt noch andere spannende Fakten über ihre Anatomie, die dich interessieren könnten!

Lassen wir uns über Schlangenhaut unterhalten. Schlangenhaut besteht aus zwei verschiedenen Schichten. Die untere Schicht ist eine weiche, empfindliche Dermis. Ähnlich wie unsere eigene Haut, ist diese Schicht voller Nerven. Die oberste Schicht der Haut besteht aus keratinhaltigen Schuppen. Diese Schuppen sind hart, robust und manchmal sehr glatt! Entgegen der Meinung einiger Menschen fühlen sich diese Schuppen nicht schleimig an.

Tatsächlich fühlt sich eine Schlange durch die Schuppen gleichzeitig robust und glatt an. Gelegentlich häuten sich Schlangen und einige in Gefangenschaft gehaltene Schlangen haben sogar ihre alte Haut gefressen!

Ein weiterer cooler Fakt über die Anatomie, den du nicht verpassen solltest, ist die Diskussion über die Lunge von Schlangen!

Zuerst einmal, Schlangen haben tatsächlich Lungen. Aber hier enden die Ähnlichkeiten mit dem Menschen! Da der Körper einer Schlange so lang ist, gibt es nicht immer Platz für zwei vollständige Lungen. Jede Schlange hat eine voll entwickelte rechte Lunge. Nicht jede Schlange hat eine zweite Lunge. Die linke Lunge ist entweder komplett abwesend, rudimentär oder entwickelt und kleiner als die rechte Lunge.

8. Abschließende Gedanken

Schlangen sind faszinierende Tiere, die in einigen anatomischen Aspekten Ähnlichkeiten mit dem Menschen aufweisen. Schlangen haben tatsächlich ein Rückgrat. Sie verfügen auch über Rippen und Wirbel! Da Schlangen jedoch weder Beine noch Arme haben, fehlen ihnen all diese Knochen, sowie die dazugehörigen Schultern und Hüften. Es mag vielleicht ein wenig verrückt klingen, aber Schlangen sind uns in dem Sinn gar nicht so unähnlich, als dass ihre gesamte Anatomie sinnvoll ist und einem Zweck dient.

Hoffentlich konnten wir deine Neugierde bezüglich des Schlangenskeletts für heute stillen!