Warum brüllen Alligatoren? 4 Gründe erklärt.

Vögel singen, Eichhörnchen schnattern, Alligatoren…brüllen?

Wenn man an die Klänge der Natur denkt, kommt einem der Amerikanische Alligator wahrscheinlich nicht als Erstes in den Sinn (eher denkt man vielleicht an Vogelgezwitscher). Alligatoren gelten für die meisten Menschen nicht als besonders stimmfreudige Tiere. Sie können jedoch eine Vielzahl von Lauten von sich geben, einschließlich Zischen, Grunzen und Knurren.

Alligatoren können auch ihre Kiefer auf das Wasser schlagen lassen, um einen ‚Kopfklatsch‘-Laut zu erzeugen. Vielleicht am beeindruckendsten sind jedoch die urzeitlichen Brülllaute, die sie von sich geben können.

Aber warum brüllen Alligatoren?

Alligatoren brüllen, um ihre Körpergröße gegenüber territorialen Rivalen und potenziellen Partnern zu kommunizieren. Dies hilft ihnen, Konflikte mit Rivalen zu vermeiden und weibliche Alligatoren an ihren Standort zu locken. Je tiefer die akustische Resonanz eines Brüllens ist, desto größer ist der Alligator, der den Laut von sich gibt.

Lassen Sie uns tiefer in die Materie eintauchen und verstehen, was ein Alligator mit seinem Brüllen kommuniziert.

1. Was bedeutet es, wenn ein Alligator brüllt?

Wie du dir sicher vorstellen kannst, gibt es nicht nur eine einzige Erklärung dafür, also lass uns mal schauen, welche Gründe Alligatoren haben könnten zu brüllen!

1.1 Grund 1: Sie vermeiden Konflikte mit Rivalen

Territoriale Konflikte sind im Tierreich weit verbreitet. Deshalb haben viele Tiere Verhaltensmechanismen entwickelt, mit denen sie potenzielle Konflikte erkennen und vermeiden können. Leuchtende Farben, Warnrufe und Drohgebärden sind Beispiele dafür.

Alligatoren sind massive Tiere, daher ist es kein Wunder, dass ein Zusammenstoß zwischen zwei solchen Giganten zu schweren Verletzungen oder sogar zum Tod eines der Alligatoren führen kann. Mit anderen Worten, es ist für keinen der Alligatoren vorteilhaft, sich unnötig in Kämpfe zu verwickeln.

Der Erfolg in einem territorialen Konflikt wird oft durch die Größe des Alligators bestimmt. In diesem Zusammenhang haben Wissenschaftler herausgefunden, dass eine direkte Korrelation zwischen der Körpergröße eines Alligators und der Häufigkeit seiner Rufe besteht. Je größer der Alligator, desto länger sein Stimmtrakt. Je länger der Stimmtrakt, desto tiefer die Frequenz des ausgestoßenen Sounds.

Konflikte können zwischen Alligatoren, die um dasselbe Territorium konkurrieren, besonders während der Paarungszeit, entstehen. Das Brüllen bietet kleineren Krokodilverwandten die Möglichkeit, einer Konfrontation mit einem größeren Rivalen aus dem Weg zu gehen.

Da schwimmende Alligatoren meist untergetaucht sind, kann es schwierig sein, die wahre Größe eines Amerikanischen Alligators im Wasser zu erkennen. Im Vergleich dazu ist die Frequenz eines Alligatorbrüllens sehr zuverlässig.

Führt die Kommunikation über die große Körpergröße immer dazu, andere Alligatoren abzuschrecken? Nicht unbedingt!

1.2 Grund 2: Sie locken einen Partner an

Weibliche Alligatoren akzeptieren nur Partner, die größer sind als sie selbst. Aus diesem Grund sind männliche Alligatoren während der Balzzeit besonders lautstark, die Anfang April beginnt und in die Sommerpaarungszeit übergeht. Diese Lautäußerungen übermitteln ihre Körpergröße mit erstaunlicher Genauigkeit an weibliche Alligatoren über große Entfernungen hinweg.

Hier ist ein Beispiel für das Anheben von Kopf und Schwanz, das männliche Alligatoren während ihrer Balzvorführung machen.

Das Brüllen eines Bullenalligators während der Balz ist mehr als nur ein einzelner Laut. Während seines „Wassertanzes“ inhaliert der Bullenalligator, füllt seine Brusthöhle mit Luft und hebt dann seinen Schwanz und Kopf aus dem Wasser in einem Winkel.

Der erste „Laut“, den er erzeugt, sind Infraschallwellen, die außerhalb des menschlichen Hörbereichs liegen. Diese subsonischen Frequenzen erzeugen Wellen im Wasser um seinen Torso herum, wodurch Wassertropfen auf seinem Rücken „tanzen“. Wenn er ausatmet, verwandelt sich sein subsonischer Paarungsruf in ein tiefes, grummelndes Brüllen.

So wie bei territorialen Konflikten, vermittelt dieses Brüllen mit großer Genauigkeit die Größe eines Alligators. Während die Größe in einem Konflikt abschreckend wirken kann, wird sie von den Weibchen in der Paarungszeit als Vorteil angesehen.

Je größer das Männchen, desto größer seine Chancen, ein Weibchen anzuziehen. Sowohl männliche als auch weibliche amerikanische Alligatoren brüllen, aber nur Männchen führen den „Wassertanz“ auf. Ein Beispiel für die Balzvorführung eines Bullenalligators siehst du im folgenden Video.

Dieses Balzverhalten ist ausschließlich bei männlichen Exemplaren der Art zu beobachten. Die „Wassertanz“-Vorführung wird in der Regel mehrmals hintereinander durchgeführt, wobei der Bullenalligator pausiert, um seine Lungen wieder zu füllen und seine beeindruckende Haltung erneut einzunehmen.

1.3 Grund 3: Weibchen schützen ihren Nachwuchs

Weibliche Alligatoren sind fürsorgliche Mütter, die ihre Nester mit größter Entschlossenheit bewachen. Wenn sie das metallische, zirpende Bellen ihrer in Not geratenen Babys hört, kann sie auf die Bedrohung mit einem beeindruckenden Brüllen reagieren.

Allerdings führt ein Weibchen, das auf den Alarmruf seiner Jungen antwortet, nicht den ‘Wassertanz’ auf, den Bullen (männliche Alligatoren) während der Balz vorführen. Und obwohl einige Leute die Begriffe ‘Brüllen’ und ‘Bellen’ möglicherweise synonym verwenden, unterscheiden sie sich voneinander.

Ein beschützendes Weibchen brüllt also wahrscheinlich eher, als dass es bellt. Trotzdem ist das Brüllen einer Mutteralligatorin ein beeindruckender Klang.

Hier ist ein Beispiel dafür, wie der Notruf eines Babyalligators an seine Mutter klingt.

1.4 Grund 4: Reaktion auf unerwartete laute Geräusche

Der vierte Grund, warum ein Alligator brüllen könnte, hat einen künstlichen Ursprung. Tieffliegende Flugzeuge oder laute, unerwartete Geräusche wie das Knallen eines Autoauspuffs können Alligatoren dazu veranlassen, zu brüllen. Sogar ein Mensch, der ein Knurren oder Brummen nachahmt, kann diese Reaktion hervorrufen (obwohl es nicht empfohlen wird, Wildtiere zu provozieren).

In diesem Fall könnte man argumentieren, dass der Alligator immer noch eines der beiden Hauptziele eines Brüllens zu erreichen versucht: mögliche Rivalen zu warnen, sich fernzuhalten. Der einzige Unterschied ist, dass der vermutete ‚Rivale‘ ein Hochstapler ist!

2. Abschließende Worte

Wie so vieles in der Natur dient auch das Grummeln eines Alligators dem Schutz seines Territoriums, der Anlockung von Partnern und dem Schutz seiner Nachkommen. Auch wenn diese Motivationen vielleicht nicht besonders bahnbrechend erscheinen, zeigen sie doch, wie effektiv das Grummeln eines Alligators beim Erhalt seiner Art ist.

Im Vergleich zu vielen anderen Arten in der modernen Welt haben Krokodilartige es geschafft, seit 95 Millionen Jahren zu überleben. Durch die Nutzung spezialisierter Anpassungen, wie der Lautäußerungen, haben diese riesigen Tiere in einer sich ständig verändernden Welt überdauert. Das Grummeln eines amerikanischen Alligators ist ein Zeugnis seiner Widerstandsfähigkeit. Und wir haben das Privileg, es zu beobachten!