Langweilen sich Leopardgeckos? (Und wie man das verhindern kann)

Ein Leopardgecko zu besitzen ist eine bereichernde Erfahrung. Sie sind charmante, stämmige kleine Echsen mit breiten ‚Grinsen‘ im Gesicht und einer scheinbar neugierigen Natur.

Während die meisten Reptilienbesitzer zustimmen würden, dass hinter den Augen ihrer schuppigen Gefährten etwas vor sich geht, gibt es in der Reptilien-Community schon lange eine Debatte darüber, ob Reptilien Gefühle empfinden können oder nicht.

Geht man einen Schritt weiter, kann sich dein Leopardgecko langweilen oder ist es ausreichend, für seine grundlegenden Bedürfnisse zu sorgen?

Leopardgeckos können Langeweile empfinden und brauchen Abwechslung, um in Gefangenschaft zu gedeihen. Obwohl die Forschung über das Empfinden von Reptilien begrenzt ist, finden Wissenschaftler nun heraus, dass Echsen von Sozialisation und geistiger Anregung profitieren und eine Reihe von Emotionen erfahren. Es ist wichtig, Stress und Gesundheitsprobleme auszuschließen, bevor man annimmt, dass dein Haustiergecko sich langweilt.

Bevor wir erörtern, wie Leopardgecko-Besitzer das Leben ihrer Geckos bereichern können, ist es wichtig, eine Definition für Langeweile festzulegen. Was ist das und was verursacht es?

1. Was bedeutet Langeweile für Tiere?

Bevor wir der Frage nachgehen können, ob Leopardgeckos Langeweile empfinden, müssen wir zunächst definieren, was Langeweile eigentlich ist. Wir alle haben Langeweile schon einmal gefühlt; wir erkennen sie, wenn wir sie erleben, aber sie zu definieren, stellt eine Herausforderung dar.

Vielleicht ist der Grund, warum eine Definition so schwer fassbar ist, dass Langeweile selbst einen Mangel an etwas darstellt. Menschen beschreiben Langeweile als einen Mangel an Anregung, Sozialkontakten oder einfach an Spaß.

Nach Dr. Charlotte Burn lassen sich „drei Schlüsselaspekte der Langeweile wissenschaftlich messen: die Vermeidung von Eintönigkeit, die Unfähigkeit, wach zu bleiben, und erlerntes Verhalten, das darauf hindeutet, dass die Zeit als ‚schleppend‘ wahrgenommen wird.“

Dr. Burn fügt hinzu, dass viele Tiere fast alles tun würden, um Monotonie zu vermeiden.

Wenn es darum geht, Langeweile bei anderen Arten zu erkennen, fällt es uns leichter, sie bei anderen sozialen Tieren zu identifizieren.

Unser mangelndes Verständnis von Langeweile bei Reptilien und wie asozial Arten wie Leopardgeckos sind, kann jedoch dazu führen, dass wir ein Verhalten als ‚Langeweile‘ abstempeln, wenn unser Gecko eigentlich etwas ganz anderes erlebt.

Im besten Fall könnte unser Gecko einfach nur entspannen. Im schlimmsten Fall übersehen wir ein zeitkritisches Problem und schieben es auf Langeweile.

Herauszufinden, was es sonst noch sein könnte, ermöglicht dir als Gecko-Besitzer, Verletzungen, Krankheiten und Stress auszuschließen, bevor du zu dem Schluss kommst, dass dein Reptil Langeweile hat.

2. Können Leopardgeckos sich also langweilen?

Es wurden nicht viele wissenschaftliche Studien über Langeweile bei Tieren durchgeführt, besonders bei Reptilien. Dies ist Teil eines größeren Problems, dass Reptilien in der Gesetzgebung und Forschung zugunsten von Säugetieren vernachlässigt werden.

Die Studien, die jedoch über das Bewusstsein von Reptilien durchgeführt werden, verändern, was wir über sie zu wissen glaubten. Zum Beispiel hat eine Studie aus dem Jahr 2019 37 Studien entdeckt, die

„davon ausgingen, dass Reptilien fähig sind, folgende Emotionen und Zustände zu erleben: Angst, Stress, Not, Aufregung, Furcht, Frust, Schmerz und Leid.“

Die gleiche Studie fand auch „vier Artikel, die erforschten und Beweise für die Fähigkeit von Reptilien fanden, Freude, Emotionen und Angst zu empfinden.“

Obwohl die durchgeführte Forschung nicht viel Licht auf Langeweile wirft, zeichnet sie ein sehr unterschiedliches Bild, wenn es um die Emotionen eines Eidechsens geht.

Grundsätzlich ist es also durchaus möglich, dass Leopardgeckos oder jede andere Eidechsenart sich langweilen können.

3. Warum langweilen sich Leopardgeckos?

Viele Eidechsen verbringen die ersten Monate ihres Lebens mit ihren Geschwistern oder innerhalb einer Familiengruppe. Diese Sozialisierung, ähnlich wie bei vielen jungen Vögeln und Säugetieren, könnte ihnen eine wichtige Gelegenheit bieten, wichtige Überlebensfähigkeiten zu erlernen.

Einige Eidechsen können Verwandte von Fremden unterscheiden, einschließlich der Erkennung spezifischer Individuen. Wenn wir diesen Gedanken der Bewusstheit weiterführen, zeigen einige Reptilien, zum Beispiel Amerikanische Krokodile und Fünfstreifenskinke, eine hingebungsvolle Elternschaft, indem sie ihre Nester und Nachkommen vehement schützen.

Wir wissen, dass soziale Isolation in den ersten Lebensmonaten von Säugetieren (einschließlich Menschen) und Vögeln nachgewiesenermaßen zu negativen physiologischen Auswirkungen führt, einschließlich einer verringerten Lebensdauer, schlechterer Leistung bei kognitiven Tests, erhöhter Angstzustände und abnormalen sozialen Verhaltensweisen.

Jetzt finden wir ähnliche Trends bei Eidechsen. Zum Beispiel hat eine Studie der Universität Sydney herausgefunden, dass Jemenchamäleons, eine asoziale Reptilienart, die in Isolation aufgezogen wurden, in Konfliktsituationen unterwürfiger waren, weniger leuchtende Farben hatten und langsamer bei der Nahrungssuche waren als ihre sozialisierten Artgenossen.

Genau wie die Jemenchamäleons sind Leopardgeckos keine sozialen Reptilien. Sie verbringen ihre Zeit lieber allein, mit Ausnahme der Paarungszeit. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie keine Stimulation benötigen, um sich zu entwickeln und ein erfülltes Leben zu führen.

Ein Mangel an Stimulation in der Umgebung deines Geckos kann definitiv dazu führen, dass sich dein Haustier-Eidechse weniger begeistert fühlt, ein Gefühl, von dem wir wissen, dass Eidechsen es empfinden können. Also, wenn sie Begeisterung beim Fressen empfinden können, könnten sie auch ein gewisses Maß an Langeweile verspüren, wenn nichts in ihrem Gehege anregend ist.

4. Wenn es keine Langeweile ist, was dann?

Anthropomorphismus bezeichnet die Zuschreibung menschlicher Bedürfnisse oder Eigenschaften an Tiere. Das Internet ist voll von gut gemeinten Reptilienhaltern, die das Verhalten ihrer Geckos durch die Brille des Anthropomorphismus fehlinterpretieren.

„Mein Gecko schreit, weil er einsam ist“, oder „Ich habe meinem Gecko Kuscheln gegeben, weil er traurig aussah“ oder „Sie ist nicht gestresst! Sie lächelt!“

Als soziale Wesen neigen Menschen dazu, Körpersprache zu deuten und dem Beobachteten eine Bedeutung zuzuweisen. Das Problem dabei ist, dass Körpersprache nicht universell über alle Arten hinweg gilt.

Anstatt das Verhalten eines Leopardengeckos durch menschliche Normen zu filtern, ist es entscheidend, dass Reptilienhalter diese Beobachtungen an den Normen der jeweiligen Art ausrichten.

4.1 Falsche Temperatur oder Luftfeuchtigkeit

Wir sehen vielleicht einen regungslosen, apathischen Gecko und denken, das Reptil sei „gelangweilt“, aber die Wahrheit ist oft viel ungewisser. Bevor du annimmst, dass dein Leopardgecko gelangweilt ist, solltest du gesundheitliche Probleme und Stressreaktionen ausschließen.

Liegen die Temperatur und die Luftfeuchtigkeit im Terrarium deines Geckos im normalen Bereich?

Ein kaltes Reptil ist träge, weil es Energie spart. Hier ist es nützlich, die natürliche Geschichte der Art zu kennen. Leopardgeckos stammen aus Wüstenregionen und felsigen, trockenen Graslandschaften in Südostasien (Nepal, Indien) und dem Nahen Osten (Afghanistan, Pakistan, Iran).

Die kühle Seite ihres Terrariums sollte zwischen 21-27 Grad Celsius liegen und die warme Seite zwischen 27-29 Grad. Als Halbwüstenreptilien mögen sie es nicht zu feucht (zwischen 30-40% Luftfeuchtigkeit ist ideal).

Auch wenn sie nicht so viel Feuchtigkeit brauchen wie tropische Arten, können Leopardgeckos dennoch dehydrieren. Ähnlich wie ein kalter Gecko werden auch dehydrierte Reptilien lethargischer.

4.2 Krankheit oder Verletzung

Um herauszufinden, was dein Gecko braucht, solltest du mit den Grundlagen und den dringlichsten Bedürfnissen beginnen, bevor du dich sofort mit der Frage der Langeweile beschäftigst.

Ist dein Gecko krank oder verletzt? Gibt es etwas bei deinem Gecko, das deine sofortige Aufmerksamkeit erfordert?

Als Besitzer eines Leopardengeckos ist es wichtig, regelmäßige Tierarzttermine für dein Haustier wahrzunehmen.

Sollte es jemals den Anschein haben, dass dein Gecko unwohl ist, spart dir das Vorhandensein einer Akte und einer guten Beziehung zu einem lokalen Exoten-Tierarzt wertvolle Zeit, um sicherzustellen, dass dein Leopardengecko die notwendige Pflege erhält.

4.3 Stress- oder Angstreaktion

Sobald du Krankheiten und Verletzungen ausschließen kannst, solltest du dich mit den Stressreaktionen von Leopardgeckos auseinandersetzen.

Erinnerst du dich an den gutmeinenden Reptilienbesitzer zu Beginn dieses Artikels, der glaubte, sein Gecko würde aus Einsamkeit schreien?

Leopardgeckos sind normalerweise keine besonders lauten Tiere, aber es gibt Momente, in denen sie zirpen oder andere Geräusche von sich geben.

Wenn sie Geräusche machen, dann meistens, weil sie erschreckt, bedroht oder falsch gehandhabt werden. Also war in diesem Beispiel wahrscheinlich der Besitzer und nicht Einsamkeit der Grund für die Lautäußerungen.

Ein weiterer wichtiger Hinweis: Nur weil die Gesichtsstruktur deines Geckos so aussieht, als würde er lächeln, heißt das nicht, dass dein Gecko glücklich ist!

Geckos können nicht lächeln. Ihr ewiges ‚Lächeln‘ ist das Ergebnis ihres breiten, flachen Kopfes, des großen Mundes und der Augen, des Mundes und der Nase, die alle sehr nah beieinander im Gesicht liegen.

Ja, dieser Gesichtsausdruck lässt das Herz jedes Gecko-Besitzers schmelzen. Aber denke daran, unsere Gefühle sollten niemals über der Wissenschaft und empirischen Daten in der Tierhaltung stehen, vor allem nicht bei der Reptilienhaltung.

Die Realität der Bedürfnisse unseres Geckos steht vor unseren Wünschen

Nachdem du die anderen Möglichkeiten ausgeschlossen hast, bedenke, dass dein Leopardgecko tatsächlich gelangweilt sein könnte! Ein gelangweilter Gecko könnte an der Glaswand seines Terrariums kratzen, versuchen auszubrechen, oder scheint desinteressiert an seiner Umgebung zu sein.

Wie du verhinderst, dass dein Leopardgecko sich langweilt

Wenn wir über Bereicherung sprechen, reden wir davon, die Lebensqualität eines in Gefangenschaft lebenden Tieres zu verbessern, indem wir ihm verhaltens- und umweltbezogene Anreize bieten.

Diese Verhaltensbereicherung wird gefangenen Tieren angeboten in der Hoffnung, sowohl ihr psychologisches als auch ihr physiologisches Wohlbefinden zu verbessern.

Bereicherung ermöglicht es Tieren, ihre natürlichen Verhaltensweisen auf kreative Weisen auszuleben, mithilfe von Aktivitäten, Spielzeugen usw.

Da sie auf dem natürlichen Verhalten eines Tieres basiert, sollte Bereicherung so artenspezifisch wie möglich sein. Was für ein Reptil bereichernd ist, könnte für ein anderes gefährlich sein.

4.4 Investiere in ihr Terrarium

Beispiele für natürliche Verhaltensweisen von Leopardgeckos, die durch kreative Bereicherung gefördert werden können, umfassen die Suche nach Insekten, Graben, Erkunden und das Überwinden von Hindernissen (nicht zu hoch!).

Für Leopardgeckos ist es eine tolle Bereicherung, ihnen ein Terrarium mit ausreichend Versteckmöglichkeiten und Klettermöglichkeiten zur Verfügung zu stellen.

Um das Ganze auf die nächste Stufe zu heben, informiere dich darüber, wie du ein bioaktives Terrarium mit sicheren Pflanzen und einer Insekten-„Putzkolonne“ für deinen Gecko einrichten kannst.

4.5 Bewegung ist das A und O

Ermögliche deinem Gecko Bewegung, indem du ihm erlaubst, unter deiner direkten Aufsicht in einem sicheren Bereich deines Zuhauses frei herumzulaufen.

Diese beaufsichtigte Aktivzeit außerhalb seines Geheges bietet auch eine Quelle der sensorischen Bereicherung, da er beim Erkunden des Raumes auf neue Ansichten und Gerüche trifft.

Überprüfe alle 10-15 Minuten, ob der Bauch deines Geckos kalt wird. Wenn ja, solltest du deinen Leopardgecko wieder in sein Gehege setzen, damit er sich wieder aufwärmen kann und nicht träge wird.

Achte auch darauf, deinen Leopardgecko nicht zu hoch über dem Boden zu platzieren. Er könnte herunterfallen und sich verletzen. Sie sind eine bodenbewohnende Art und nicht so akrobatisch wie ihre baumlebenden Verwandten.

Hier ist ein Video, das weiterhin fünf einfache Wege zur Bereicherung deines Reptils detailliert beschreibt:

4.6 Biete eine abwechslungsreiche Ernährung an

Deinem Leopardgecko eine vielfältige Ernährung, einschließlich lebender Insekten, anzubieten, gibt ihm die Chance, Suchverhalten zu zeigen, wie es auch in Freiheit vorkommen würde.

Eine Ernährung, die auch als Beschäftigung dient, kann eine einfache, doch lohnende Methode sein, deinen Gecko (und dich selbst) zu unterhalten.

Viele Besitzer von Leopardgeckos haben großen Spaß dabei, zuzusehen, wie ihre Tiere eine Mehlwurm oder eine ahnungslose Grille verspeisen.

Ein wichtiger Grundsatz bei der Gestaltung von Beschäftigungsaktivitäten, die die Ernährung deines Geckos betreffen, ist, niemals mehr als 50% der Nahrung des Geckos dafür zu verwenden.

Zum Beispiel, wenn du ihr Futter als Teil einer Suchaktivität versteckst, bedenke die Möglichkeit, dass dein Gecko diesen Teil seiner Nahrung vielleicht nicht findet oder daran kein Interesse zeigt.

Nach jeder beschäftigungsbasierten Fütterungsaktivität solltest du beachten, ob dein Gecko sein Futter gefunden und gefressen hat. Beschäftigung sollte niemals auf Kosten der grundlegenden Bedürfnisse deines Leopardgeckos gehen.

4.7 Ein Beispiel für schlechte Aktivitäten

Das Schwimmen ist ein Beispiel für eine Beschäftigung, die du deinem Leopardgecko niemals anbieten solltest! Da Leopardgeckos nicht schwimmen können, könnte dein Gecko durch diese Art der Beschäftigung extrem gestresst werden oder sogar ertrinken.

Deshalb ist es immer so wichtig, doppelt zu überprüfen, welche Beschäftigungen sicher für deinen Leopardgecko sind.

Wenn du dir unsicher bist, kann ein Gespräch mit deinem Exoten-Tierarzt oder bekannten Reptilienpflege-Experten dir eine Orientierung geben.

5. Fazit

Heutzutage beobachten Reptilienbesitzer, wie sich die Standards in der Tierpflege direkt vor ihren Augen verändern, da die Forschung immer mehr über die Komplexität der Persönlichkeiten von Reptilien enthüllt.

Noch vor einem Jahrzehnt hätte die Andeutung, dass Reptilien Langeweile empfinden können, bei Experten für Verwunderung gesorgt. Heute tendiert die neuere Forschung jedoch immer mehr dazu, die Gefühlswelt der Reptilien anzuerkennen, nicht nur hinsichtlich Langeweile, sondern auch anderer Emotionen!

Angesichts der ständig fortschreitenden Entdeckungen im Verhalten können Reptilienbesitzer Trost darin finden, dass die Anreicherung für andere, nicht-reptilien Arten die Grundlage für die Bereicherung bei Reptilien gelegt hat.

Komplex bedeutet nicht immer besser, wenn es um die Bereicherung für Leopardgeckos geht.

Die Erkenntnis, dass Leopardgeckos einzelgängerisch sind und ein grundlegendes Wissen über ihren natürlichen Lebensraum zu haben, ist sehr wichtig, um sicherzustellen, dass die Bereicherung, die du ihnen bietest, angemessen ist.